Самая первая в истории человечества государственная лотерея состоялась в Англии 11 января 1569 года по приказу королевы Елизаветы Первой.
На тот момент обнищавшей английской казне очень не хватало денежных средств, а само государство пребывало в тяжелейшей экономической ситуации. Предприимчивая Елизавета Первая решила организовать государственную лотерею, а вырученные средства направить на поддержание, реконструкцию и строительство различных объектов общественного пользования.
Было отпечатано более сорока тысяч лотерейных билетов. Победителей в лотерее было несколько — все они получили кто деньги, кто золото, а кто гобелены. В первую очередь вырученные средства были направлены на реставрацию старых портов.
Невероятный успех этой лотереи закрепил ее в английском укладе на следующие два столетия вплоть до 1826 года, когда противники лотереи одержали верх. Благодаря государственным лотереям в Англии было завершено строительство многочисленных объектов культурного и исторического наследия (например, Британский музей, мосты, акведук в Лондоне и многие другие).